水土保持方案一般在可行性研究階段編制完成并辦理審批手續(xù)。其中，審批制項目，在報送可行性研究報告前完成水土保持方案報批手續(xù);核準制項目，在提交項目申請報告前完成水土保持方案報批手續(xù);備案制項目，在辦理備案手續(xù)后、項目開工前完成水土保持方案報批手續(xù)。

由于路線方案未定等因素限制，在可行性研究階段編制水土保持方案報告書確有困難的公路、鐵路建設(shè)項目可以在初步設(shè)計階段編制水土保持方案并辦理報批手續(xù)，但必須按管理權(quán)限經(jīng)水行政主管部門同意，并在可行性研究階段提出水土保持投資估算并納入項目總投資。

不進行可行性研究的開發(fā)建設(shè)項目，水土保持方案應(yīng)在開工前的第一個設(shè)計階段編制完成。

水土保持方案報告書和水土保持方案報告表實行分級審批制度。

中央立項，且征占地面積在50hm2以上或者挖填土石方總量在50*104m3以上的開發(fā)建設(shè)項目或者限額以上技術(shù)改造項目，水土保持方案報告書由國務(wù)院水行政主管部門審批;

中央立項，征占地面積不足50hm2且挖填土石方總量不足50*104m3的開發(fā)建設(shè)項目，水土保持方案報告書由省級水行政主管部門審批;地方立項的開發(fā)建設(shè)項目和限額以下技術(shù)改造項目，水土保持方案報告書由相應(yīng)級別的水行政主管部門審批。

水土保持方案報告表由開發(fā)建設(shè)項目所在地縣級水行政主管部門審批。

跨地區(qū)項目的水土保持方案，報上一級水行政主管部門審批。

經(jīng)審批的項目，如性質(zhì)、規(guī)模、建設(shè)地點等發(fā)生變化時，項目單位或個人應(yīng)及時修改水土保持方案，并按照本規(guī)定的程序報原批準單位審批。